2021年初，东方星庆祝了其70周年纪念，并对其自1971年以来一直使用的核心机芯——46型机芯进行了升级，采用了硅质擒纵轮，此举引起了广泛关注。随后，在2021年10月，东方星发布了一系列限量版腕表，为70周年庆典画上了圆满的句号。让我们一起来欣赏这些现代“闪耀之星”。
这款东方星70周年限量版腕表的设计灵感源自2021年1月3日由格雷戈里·伦纳德在美国莱蒙山天文台发现的伦纳德彗星。机芯的设计宛如一个微观世界，指针、刻度和擒纵轮均采用蓝色，象征着浩瀚的宇宙。9点钟位置的摆轮夹板则如同划过夜空的彗星，拖曳着长长的尾巴。手动上链（F8B63机芯）。22颗宝石。振频21,600次/小时。动力储存约70小时。精钢表壳（直径38.8毫米，厚度10.6毫米）。防水深度达5巴。日本限量200枚。售价：352,000日元（含税）。
作者：铃木幸也（Chronos-Japan）
[本文发表于2022年1月刊的《Kronos Japan》杂志]
东方星“70周年限量版镂空腕表 ~C/2021 A1~ RK-AZ0003L”
为纪念东方星（Orient Star）品牌创立70周年，爱普生于2021年初发布了东方星经典系列“镂空”（Skeleton）腕表，这是首款采用硅质擒纵轮的日本制造机械腕表。该腕表对品牌自1971年以来一直使用的核心机芯46系列进行了重大升级，提高了精准度，并将动力储存从约50小时延长至约70小时，其显著的性能提升备受瞩目。当时，与硅质擒纵轮相关的核心技术仍在申请专利，因此无法透露更多细节。
然而，东方星（Orient Star）于2021年10月发布的新产品“70周年限量版镂空打印机 - C/2021 A1 -”已在日本获得三项专利，详情见下一页左侧，现已公开。这三项专利中，两项与功能性相关，分别是“旋转防滑形状”和“弹簧结构”。另一项专利则与美学相关，即“鲜艳的蓝色”。所有这些专利都得益于爱普生（Epson）在硅材料和技术研发方面的积极努力，凭借其在打印头、精密机械和半导体领域的高超技术，爱普生得以领先于其他日本制造商。
精工爱普生董事长臼井稔曾对本刊表示：“我们希望利用爱普生的卓越技术革新东方之星腕表。” 随着这款硅质擒纵轮的实际应用，这一目标已完美实现。公司早在2016年1月就开始关注硅材料。两年半后，即2018年中期，他们开始使用硅材料制作擒纵轮原型。最终，在2021年，也就是东方之星腕表诞生70周年之际，这项技术得以投入实际应用并正式发布。在接受采访时，臼井稔想必也曾因尚未公开这项正在进行的秘密项目而感到沮丧。
这款限量版腕表标志着东方星 70 周年纪念版系列腕表于 21 年发布，同时也揭示了爱普生一直在研发的硅技术细节，使该公司在制表领域的成就更具说服力。
东方星（Orient Star）创立于1951年，其初衷是打造一款如同“闪耀之星”般璀璨夺目的机械腕表。最新推出的限量版腕表延续了这一传统，其设计灵感源自一颗彗星，以此致敬品牌的起源。这颗彗星名为“C/2021 A1”，又称“伦纳德彗星”（Comet Leonard），于2021年1月3日被发现。与著名的“哈雷彗星”（Halley's Comet）不同，这颗彗星并非轨道彗星。因此，在22年1月3日近日点之后，它将不再返回，也永远不会再次出现在人们的视野中。正如东方星70周年庆典一样，此次推出的限量版腕表也是一次独一无二的盛事。这充分展现了爱普生研发团队为这款最新限量版腕表倾注的心血，它堪称现代的一颗“闪耀之星”。
如果我们回顾一下第一款 70 周年纪念款——东方之星经典系列“镂空”腕表，它将 9 点钟位置的摆轮夹板比作“彗星”，那么将机芯比作微观世界，并在 12 点钟位置镶嵌两颗钻石，宛如一颗“闪耀的星星”，可以说这款“C/2021 A1”腕表就是这一理念的完美体现。
将来当我们回顾 2021 年的日本手表话题时，不难想象这款手表会像型号名称中使用的“C/2021 A1”一样，被人们铭记为今年的限量版型号。
三项硅化铁轮专利
1.“旋转错位预防形状”
使用硅胶齿轮来制作一个与小齿轮上的缝隙形状相匹配的部件，以防止错位（见右图）。通过安装垫圈，无需使用粘合剂即可实现牢固的配合。
2.“弹簧结构”
利用微米级高精度加工技术赋予硅材料的柔性特性，我们开发出了一种具有弹簧特性的形状。
3. “鲜艳的蓝色”
通过在精密半导体制造过程中运用温度控制技术，实现了鲜艳的蓝色。
